あなたがたには世で苦難がある。しかし、勇気を出しなさい。わたしは既に世に勝っている。
新約聖書 ヨハネによる福音書 16章33節
太平洋戦争が始まった昭和16年（1941年）は、私が台湾の高等女学校に入学した年でした。緒戦の勝利は徐々に逆転、敗色が漂う昭和19年の春、父は仕事で単身、インドネシアに赴任していきました。台湾も連日の爆撃におびえる日が続き、やがて終戦の日を迎えました。蒋介石の軍隊が進駐してきて、50年に及んだ日本の台湾統治も終わり、在留日本人の引揚げが始まりました。私たちも昭和21年3月、許されたわずかな物をリュックに入れ、着ぶくれて帰国しました。やっと辿りついた大分の父の実家で「父がすでに帰国し、東京本社で残務整理をしている」と聞かされ安心し、大喜びしたのを覚えています。
3か月後、父が迎えに来てくれ、上京し社宅に移ったその晩、泥棒が入って、引き揚げ時に持ち帰ったほとんどの衣類をリュックごと持っていってしまいました。
呆然としている私たちに父が示してくれたのが、この聖句でした。「あの戦争で亡くなった人は大勢いる。我が家は皆元気で再会できた。これ以上の感謝はない」と言って、祈ってくれました。
こうして我が家の戦後は０からの出発となりましたが、あの日を昨日のことのように懐かしく思い出しています。
（S.O. 90代）
