まかない種は生えない

涙と共に種を蒔く人は
喜びの歌と共に刈り入れる。

旧約聖書　詩編 126編 5節

上の言葉、キリスト教書店に置いてある本のしおりなどにもよく用いられるので、クリスチャンなら目にしたことがあるでしょう。しかし、その意味を正しく理解しているでしょうか？　恥ずかしながら私は、「種まきが苦しくても、豊作の時には喜びに変わる」ぐらいの受け止め方をしていた気がします。

詩編を読むとき、私は羽鳥明著『今日の詩篇　明日の詩篇』（いのちのことば社）を手元に置いて参照するのですが、この個所に関する羽鳥先生の次の解説には目を開かされました。（*注：羽鳥本で引用されるのが新改訳聖書のため、新共同訳が用いる「詩編」ではなく「詩篇」という字が使用されています）

　　……「蒔かぬ種は生えぬ」、これこそ原則中の原則ではないでしょうか。
　　ですから、涙とともに、いのちの種、愛の種、親切の種、祈りの種を
　　蒔き続ける人だけが、やがて喜びながら刈り取ることができるのです。
　　蒔かないかぎり、生えないのです。……

私だけかもしれませんが、考えさせられました、「いのちの種、愛の種、親切の種、祈りの種」をまくとは。「蒔かないかぎり、生えない」という結びも効いているじゃないですか。最近他界した女優・岸惠子の自伝の副題「卵を割らなければ、オムレツは食べられない」や、誰が言ったか知りませんが、「宝くじは、買わんと絶対に当たらんのや」を思い出しました。後者は大阪弁なので漫才師かもしれません。大阪人の私の造語も並べておきましょう。「試験は受けんと絶対に受からんもんなんや」。――　こんなことに頭を巡らしていると、ローマの信徒への手紙１０章１４節以下が浮かんでくるのですが、……浮かばない人は聖書を開いてみてください。

（70代前半)

振り返ることのできる日まで

バビロンの流れのほとりに座り、シオンを思って、わたしたちは泣いた。

旧約聖書　詩編 137編 1節

バビロン捕囚を体験した人々の心情を歌う詩編137が今日の聖書日課でした。

「流れのほとりに座り」という言葉から、穏やかな川の岸辺を思い浮かべました。しかし、その流れのほとりに座る人々の心は、深い絶望の中にあったのです。

私は大きな喪失感を抱え、ごく当たり前と思える日常生活を送ることが難しい時期がありました。当時は、清々しい青空や四季の美しさを目にすると、かえって自分だけがこの世界から切り離されたところにいるような、自分がどこにいるのかもわからない―そんな感覚がありました。

今日この詩編を読み、当時の感覚がふとよみがえってきました。同時に、この詩編は「（あのとき）わたしたちは泣いた」と過去を振り返る祈りであることに気づきました。この詩編の作者は、絶望と失意の底に座り込むしかなかったときの涙を覚えているけれども、今は（あのとき）から距離をおき、語ることのできる日にいるのです。

そう気づいたとき、私も“あのとき”を振り返ることのできる日にいることに気づきました。私が自分の形を自分で保てない日々も、私が気づかないところで、神さまが私を保ち、支え、今日まで運んでくださったのだ、と。

静かに振り返ることのできる日もあれば、（あのとき）と距離が縮まり、まだまだ癒えていない痛みが疼く日もあります。だからこそ、過去の涙を静かに振り返る祈りと、今なお続く嘆きの祈りとが複雑に重なり合う詩編137の御言葉に、やさしい希望を感じました。

どんな日も、どんな祈りも私のありのままの思いを受け止めてくださる神さまが今日も私を導いてくださっていることを思います。

（30代)

十人のうち九人が神様への感謝を忘れている

そこでイエスは言われた。「清くされたのは十人ではなかったか。他の九人はどこにいるのか。この外国人のほかに神を賛美するために戻ってきた者はいないのか。」それからイエスはその人に言われた。「立ち上がって行きなさい。あなたの信仰があなたを救った。」

新約聖書　ルカによる福音書 17章 17～19節

イエス様はエルサレムに上る途中で、遠くから叫ぶ十人の重い皮膚病を患う人たちの求めに応じ癒して清くされましたが、戻って来てひれ伏し感謝を示したのは一人だけでした。その時のイエス様の言葉です。

その個所を読んだときに私が思ったことは「私はイエス様への感謝を忘れている九人の一人ではないか。」ということです。思い起こせば感謝しかない奇跡の連続で今ここに生かされているのに、いつも心は感謝を忘れ不安や心配事で一杯で、お祈りはお願い事ばかりになっています。「立ち上がって行きなさい。あなたの信仰があなたを救った。」というイエス様の言葉が心に刺さりました。

十人のうち九人が神様への感謝を忘れてしまうのが人間の信仰の現実であることをこの個所は伝えているように思いますが、戻ってきた一人がこの世の希望になるのだと思いました。この一人から始まる感謝と信仰を受け取り受け渡す人になりたいと思います。

（60代)

見失った羊を私は捜せるだろうか

あなたがたの中に、百匹の羊を持っている人がいて、その一匹を見失ったとすれば、九十九匹を野原に残して、見失った一匹を見つけ出すまで捜し回らないだろうか。そして、見つけたら、喜んでその羊を担いで、家に帰り、友達や近所の人々を呼び集めて、「見失った羊を見つけたので、一緒に喜んでください」と言うであろう。

新約聖書　ルカによる福音書 1 5章 4～5節

先日、テレビで羊が放牧地から夕方、牧舎にもどる様子が映し出されました。初夏に生まれた子羊も一緒の群れにいました。ところかそのうち４頭の子羊が群れの中にいないことに気づいた羊飼いが、牧羊犬と一緒に捜し歩き、成長した羊たちも一緒になって辺りをうろうろする映像が流れました。羊は視野がひろく、振り向かなくても後方界隈をみることもでき、さらに群れの一頭一頭の顔を認識できるのだそうです。（最後に無事，柵の陰に隠れていた子羊たちを見つけたとテロップが流れました。）

人間はどうだろうか、と考えました。感覚的に、もしかしたら思考的にも視野の狭い人間が、失意や困難の中で自暴自棄になっている人、あるいは喜びで有頂天になり我を忘れている人、神さまとの関係が崩れかけている人、そんな迷える人たちを、捜して見つけ出し連れ帰ることができるだろうか、私にはできないなぁと思いました。だから、私たちの髪の毛の一本一本もご存知の神さまがいらして、頼りにするほかないのだ、と自分なりの解釈で思いました。

羊は群れとなって、まさに共同体として過ごしています。私たち、人間の共同体はどうだろうか、互いに愛しあい、助け合い、手を差し伸べあっているだろうか、と災害の多い昨今、悲しいニュースの多いこの頃、思い巡らす日々です。

（60代)

神さまからの預かりもの

神は、「愚かな者よ、今夜、お前の命は取り上げられる。お前が用意した物は、いったいだれのものになるのか」と言われた。

新約聖書　ルカによる福音書 12章 20節

この聖句は、８月３１日の聖書日課で示された言葉です。

イエス様は譬えを話されました。
「愚かな者よ」と言われている金持ちは、真面目に働いていた結果、その年は豊作に恵まれました。その豊作で得たものは、「私（自分）の物」と考えました。分かち合うことはせず、蓄えておく倉を建て、これから先、生きていくだけの蓄えも出来たと満足していました。このような考え方は、ごく普通に思えます。

ところが神は、「今夜、おまえの命は取り上げられる」と言います。
人は、自分の命が思い通りになるものでないことを知っています。明日のことすら分からないのです。私たちの命は、神様から与えられいます。また、私たちに与えられたものは、すべて神様からの預かり物に過ぎません。この「愚かな者よ」と言われた金持ちは、「私のもの」だと抱え込んでしまいました。

私たちを愛し、導いて下さっている神様は、私たちに必要なものを必要な時に与え、一日一日を生かして下さっています。その神様に信頼し、愚かな者でなく、賢い者となって生きるとは、神様から与えられているものを、自分だけのものとせず、喜んで他者に分け与えるように、持っているものを必要としている人のために用いていくことです。なかなか実践していくことは難しいですが、少しでも神様に喜んで頂ける様に祈りつつ歩んでいきたいと思います。

（H.K. 60代)

弱い人に

弱い人に対しては、弱い人のようになりました。弱い人を得るためです。
すべての人に対してすべてのものになりました。何とかして何人かでも救うためです。

新約聖書　コリントの信徒への手紙一  9章 22節

年齢を重ねてくると、何かと弱くなったと感じます。体力が無くなり、視力が弱くなり、聴力が弱くなり、歯が無くなり、いずれは歩くことすら困難になる時が来るのだと思うのです。

子供の頃や若い頃には、当たり前の健康であり、当たり前の力強さでした。

シニアと呼ばれるようになったある日、文字が読み辛くなったり、ちょっとした段差に躓いて転んだりして気付くのだと思いますが。

どんな人でも年を取ることは避けられません。年を取れば皆弱くなります。弱い人と同じ心を持ち、寄り添える人でありたいと思います。やがて自分にもその順番が回って来るのですから。

（H.K. 70代)

子供のように？

心を入れ替えて子どものようにならなければ、決して天の国に入ることはできない。

新約聖書　マタイによる福音書  18章 3節

独身時代の私は子どもが苦手で、聖書の「子どものようにならなければ天の国に入れない」という御言葉を、素直に心から受け入れることができませんでした。 　　　

しかし結婚後、親戚も友人もいない土地で、初めての子育てが始まりました。必死に育児日記をつけ探究の日々でしたが、ある時、娘の姿を通して神様のメッセージの意味をやっと理解させていただきました。 

ある日、私は娘の行動を叱りました。叱った側の私は、数時間経ってもまだ心の中で怒りを根に持っていました。ところが娘は、まるで何事もなかったかのような満面の笑顔で、「ママー！」と私に抱きついてきたのです。大好きなママに叱られて一番辛かったはずの娘が、親の私のわだかまりをも溶かすように、ただ無条件で飛び込んでくるのです。

そしてまた、いつも娘は「ママー！」と私を求めて来てくれるのです。 「子どものようになる」とは、過去に囚われず、相手をありのままに信頼して受け入れることなのだと、娘の姿を通して教えらた気持ちでした。 自分の小ささを知ると同時に、神様が私たちをありのままに愛し、いつでも両手を広げて待っていてくださる恵みの深さを、子育てを通して学ぶことができました。 

（60代)

メンタルの保ち方

愛は寛容であり愛は親切です。（新改訳聖書）
愛は忍耐強い。愛は情け深い。（新共同訳聖書）

新約聖書　コリントの信徒への手紙一  13章 4節

私は保育士として15年、幼稚園教諭として15年、今は学童クラブで放課後支援員として働いています。思い返して大変だったなと思う事は、保護者対応です。

過保護な保護者、我が子の言葉を鵜呑みにする保護者、外国人の保護者、自分中心な保護者です。理不尽な言葉を浴びせられた時は、それもお給料の内だと自分を奮い立たせて働いています。

最近も怒鳴り込みの苦情を受けました。

気持ちが高ぶっている保護者に対してへりくだることなく、寛容を心掛け、親切心を思い出し、規則の説明をしました。そんな時にこのタイトルの言葉は私の軸となります。

保護者対応する私の姿に、帰りがけ後輩職員は「怖くて私なら出勤出来なくなります。」と、言われました。

勿論、私も動悸はしますがメンタルを崩さずにいられるのは、教会で牧師の説教を聞き、なるほどと思ったり、ぼーっとしたり気持ちをリセットできるからです。

御言葉に慰められ、戒められ

人は、たとえ全世界を手に入れても、自分の身を滅ぼしたり、失ったりしては、何の得があろうか。

新約聖書　ルカによる福音書 9章 25節

日々過ごす中で、私は職場や家庭で、「言い過ぎたのではないだろうか」「上から目線だったのではないだろうか」「あの対応でよかったのだろうか」などど、反芻します。寝る前に聖書日課を開くのは、ひとつには、そのような自分に対して、慰めの御言葉を探したいからです。この聖書日課の接し方が正しいのかわかりませんが、必ず毎日の御言葉の中から自分にあてた神さまからの呼びかけに気づくことができるのです。

その日も、家族に対して、きつい言葉を発してしまいました。聖書日課より与えられた、御言葉がこれです。「人は、たとえ全世界を手に入れても、自分の身を滅ぼしたり、失ったりしては、何の得があろうか。」自分が全世界をコントロールするがごとく、自分を第一に最優先にした言動で、結局は一日中、自分自身が嫌な気持ちでいました。折しも、主日礼拝のメッセージで「人は、自分の思い通りになるよう、ほかの人を支配しようとする傾向があるが、まずはキリストが私に仕えてくださっている、私を赦し受け入れてくださっていることに気づき、互いに仕え合うことに思いを向けなさい」と教えていただきました。AIに励ましの言葉を尋ねるでもなく、オンラインセミナーで心の平安を探すのでもなく、ただ聖書を手にとるだけで、その御言葉によって慰めや戒めを受け取る幸いを感謝します。

（60代）

神様の恵み

『闇から光が輝き出よ』と命じられた神は、わたしたちの心の内に輝いて、イエス・キリストの御顔に輝く神の栄光を悟る光を与えてくださいました。

新約聖書　コリントの信徒への手紙二 4章 6節

私は、このみことばを読むと、あたたかく、やさしく、包み込まれるような感じがします。

神様を信じること、それは、私がふさわしいからではなく、神様からの大きな恵みによるものであることを感じるからです。

日々の生活の中で、いろいろなことがあったとき、心が沈むこともあります。そんなとき、お祈りの中で、このみことばに包み込まれるような安心感に満たされます。

神様が「もっと頑張りなさい」と背中を叩くのではなく、このような私の中にもそっと入ってきてくださり、光を灯してくださるんだなと。とても勇気つけられます。

今回、書きながら、私たちの教会の姉妹が教えてくれた『You Raise Me Up』の歌詞が浮かんだので、記載します。共に歌うことができる恵みに感謝します。

『You Raise Me Up』

心がくらく沈むとき
重荷に耐ええぬとき
わたしはこころ静かにあなたを待ち望む
わたしはたちあがれる
負けない　歩いていく
あなたがいてくださるから
わたしはつよくなれる

(E.O. 40代)

髪の毛一本を拾う今日にしたい

あなたがたの髪の毛までも一本残らず数えられている。

新約聖書　マタイによる福音書 10章 30節

教会に来たことのない７歳の小学生に、「神さまは、○○ちゃんの髪の毛の一本一本までも全部知っているんだよー」と話したときの、あの驚いた表情を今でも忘れられません。まさに目を丸くして、驚きと不思議が入り混じった顔で私を見つめてくれました。

その瞬間から、この御言葉と○○ちゃんは、私の中でセットとなっています。そして○○ちゃんは、私が日々祈りに覚えている大切な人のひとりです。

プレッシャーのかかる日の朝、与えられている務めを果たせるか不安になるとき、○○ちゃんのことを祈りながら、この聖書の言葉を思い出します。

――神さまは、私の髪の毛一本一本までも知っていてくださる。その神さまは、人の目にどう映るか、私が上手くできるかどうかよりも、私の心がどこに向いているかに目を留めておられる。今日という日を神さまのためにささげようとする、その小さな思いを喜んでくださる。

不安ばかりが心に広がりそうな日こそ、部屋に落ちている髪の毛を一本拾うように、本当に小さなことでも神さまの前に誠実でありたいと願います。誰の目に留まらなくても、神さまだけが見ていてくださることを信じて、神さまが微笑んでくださるような一日を歩みたいです。そう願いながら、勇気を出して毎朝家を出ます。

(30代)

すべて神様が創造し、良しとされた

神は言われた。「地は草を芽生えさせよ。種を持つ草と、それぞれの種を持つ実をつける果樹を地に芽生えさせよ。」そのようになった。地は草を芽生えさせ、それぞれの種を持つ草と、それぞれの種を持つ実をつける木を芽生えさせた。神はこれを見て、良しとされた。

旧約聖書　創世記 1章 11～12節

ある時、田舎の道路脇に茂った雑草１つの葉の美しい形に見入ってしまった。人間にとっては、刈り取らなければならない邪魔な雑草だが、神様はこの葉の形をこんなにも美しく造られたんだと何か感動を覚えた。

真暗闇の深海の小さな生物の生態をテレビで見た。微生物や、魚の死骸の分解されたものを食べて生きている。この密やかに生きている生物も神様が造られて良しとされて生きていると思うと愛おしく感じた。

聖書に、神様は天地創造の後、これらすべてを支配するようにとご自分に似せて人間を造られたと書いてある。人間は、神様が造られたものから、食料を得、家を造り、生活に役立て、探求し、芸術を造ったりしてきたが、破壊もしてきた。「支配せよ」とは「よく管理せよ」という意味であるのに、私物化してきてしまったのではないか。

神様が造られたものは、どんなに小さなものも等しく大切で、そのどれもが欠けてはいけないものとして造られたのだと気付かされた日常のふとした体験だった。

(S.O. 60代)

どんな時も共にいて下さる神様

どんな事でも、思い煩うのはやめなさい。何事につけ、感謝を込めて祈りと願いを捧げ、求めているものを神にうちあけなさい。そうすれば、あらゆる人知を超える神の平和が、あなた方の心と考えとをキリスト・イエスによってまもるでしょう。

新約聖書　フィリピへの信徒への手紙 4章 6～7節

以前は自分の事を棚に上げ、何事も努力しないといけないと、子供にもその思いを強要していた時がありました。

教会に行くようになり、娘からママは少し変わったと言われました。

一日の始まりの祈りのなかで、大なり小なり、不安や困難に陥る事があります。

 そのような時、何時も共にいて、救いの手を差し伸べて下さる神様に感謝と信頼を持って賛美出来る事を幸せに思って、毎日お祈りしようと思っているのですが、時として感情に流され、自己嫌悪に陥る事も多々あります。

そのような時、自分の弱さを誇りなさいと、言って下さる神様のみ言葉に救われます。

そして私の好きな讃美歌のひとつ、「安かれ我が心よ、主イエスは共にいます、痛みも苦しみをも、雄々しくしのびたえよ、主イエスの共にませば、耐え得ぬ悩みはなし」を口ずさみます。

(F.S. 70代)

知らなくていい

風は思いのままに吹く。あなたはその音を聞いても、それがどこから来て、どこへ行くのかを知らない。霊から生まれた者も皆そのとおりである。

新約聖書　ヨハネによる福音書 3章 8節

この聖句をきちんと認識したのは、高校生の頃、高校の礼拝の時間にこの聖句の近くの箇所が読まれていて、この箇所は読まれませんでしたが、わたしはこの聖句が目に留まりました。なんだか言語化できないけれど、惹かれる何かがありました。

そしてこの文章を書くにあたって取り上げた今、この聖句に何を思うんだろう、と考えてみたら、こう世の中とか人生を表すような言葉だなあと思いました。

この世は色々なもので溢れていて、その全部を知るはずもない、自分のことだって全ては知らない、神様のことも。風側も私のことは全く気にかけていないわけです。これだけだと冷たいイメージですが、でも同時にこの聖句は全てを知ろうとしなくていいんだ、と、考えすぎなくていいんだと言われているようです。

そんな儚さと心強さにきっと高校生の私は惹かれたのでしょう、自分の過去の謎が解け、生きやすさのヒントももらい、うーん、良かったです。

(S.I. 20代)

すべてのわざには時がある。

神のなされることは皆その時にかなって美しい。

旧約聖書　伝道の書 3章 11節（口語訳）

６月に梅雨の晴れ間をぬって北アルプスの蝶が岳（2677m）に登って来ました。

沢の音を聞きながら、雪解けと同時に咲き始めた色とりどりの可憐な高山植物や新緑の美しさに背中を押される様に、順調に登っていきました。

登山道は良く整備され危険な個所もないのですが、山頂までの残り一時間が地獄の階段の連続。３時間半登ってきた脚にはとても辛いものでした。

休みつつも最後の力を振り絞って山頂に着くと、青空をバックに残雪と新緑のコントラストが見事な槍ヶ岳から穂高連峰の大パノラマが広がっていました。

その美しさに心をひかれつつも、疲労困憊の私は小屋裏のベンチに座り込んでしまいました。気が付けば小一時間！そうしている間に、さっきまでの青空は噓のように雲に覆われた景色の中へ。暫く待つ時間が続きましたが、青空になることはありませんでした。

自然が刻々と姿を変え、一瞬たりとも同じ景色がないように、私たちの人生にも晴れの日があれば、雲に覆われて先が見えなくなる日もあります。そのことを思いながら、私は旧約聖書、伝道の書の言葉を思い出しました。

「すべての事には季節があり、すべてのわざには時がある。」（3章1節）、そして「神のなされることは皆その時にかなって美しい。」（3章11節）。青空にも曇りにも、それぞれ意味があるように、私たちの歩みにも神さまが備えてくださる「時」があります。目の前が開けている時だけでなく、先が見えず待つ時にも、神さまは働いておられます。

だからこそ、日々の歩みの中で神さまから与えられる恵みを見逃さず、神さまに思いを向け、祈りながら一日一日歩んでいきたいと思わされました。

(H.K. 60代)

愛と距離の間で

愛は忍耐強い。……

新約聖書　コリントの信徒への手紙一  13章 4節

 コリントの信徒への第一の手紙13章の「愛は忍耐強い」という言葉を読んで、私は自分には忍耐が足りないと感じている。普段の生活では、イライラしたり、人間関係で距離を置きたくなったりすることがある。また、私は自分自身を守るため・幸せにするためには、時には諦めることも必要だと考えている。無理をして我慢し続けることが、良いことだと思わないからだ。

 以前、親しかった友人に信頼していた気持ちを裏切られたと感じた出来事があった。それ以来、私は人を信じないようになり、その友人とも必要以上に関わらないようにしている。自分を守ることができなければ他人を守ることもできないと考えているからだ。

 ただ、この聖書の言葉を通して、忍耐とは自分を犠牲にして耐え続けることではなく、相手を大切に思う心を失わないことなのではないかと感じた。距離を置くことや諦めることが必要な場面はあるが、相手を憎み続けたり、仕返しをしたりするのではなく、その人にも事情があるかもしれないと考えようとする姿勢も、愛の一つなのかもしれない。

 今すぐ考え方を変えることは難しいが、それでも、「愛は忍耐強い」という言葉を心に留め、自分を大切にしながらも、相手への思いやりを忘れない人になれるよう努めていきたい。

(S.K. 40代)

祈ること

だから、あなたが祈るときは、奥まった自分の部屋に入って戸を閉め、
隠れたところにおられるあなたの父に祈りなさい。そうすれば、
隠れたことを見ておられるあなたの父が報いてくださる。

新約聖書　マタイによる福音書  6章 6節

日常生活の中で祈るとき、お願いごとばかりが多いように思います。
もちろん感謝のお祈りもしますが、朝夕の祈り、食前の祈りもあります。
家族や友人の病気や困難を知った時は必死に祈ります。
複雑なことがらはブツブツ独り言のように祈るときもあります。
あれもこれもお願いします、お願いします、と。

み言葉の中に「祈るときは、奥まった自分の部屋に入って戸を閉め、隠れたところにおられるあなたの父に祈りなさい」、とあります。
どの部屋ですか？？　と、思ってしまいます。

それは、心騒がせ、表面的にくどくど祈るのではなく、心の奥深い部分に入って、その奥深い部分をさらけ出して祈った時に、神様からの平安となぐさめ、力や知識を与えられると知りました。
その奥深いところに神様はいてくださり、そして神様は、私達が願う前から私たちに必要なものはご存じなのです、とのみ言葉です。

日常のお祈りをきいていただきながら、心の奥深いところの自分の正直な、ありのままの思いを神様にお伝えしようと思っています。

(M.N. 70代)

伴ってくださる神

神御自身、『わたしは、決してあなたから離れず、決してあなたを置き去りにはしない』と言われました。

新約聖書　ヘブライ人への手紙 13章 5節

イスラエルの民は神の恵みを受け喜びの生活をしているうちに自分たち人間中心の生活に陥り神から離れ裁きを受け、また悔い改め神中心の生活へと導かれる。そしてまたしばらくすると神から離れる。旧約聖書を読むとそれの繰り返しの記事で時々うんざりすることがあります。

翻って自分の信仰生活はどうか。日々聖書のみ言葉に聞き祈る毎日を過ごしながら、一方でいつの間にか自分の思いのままに過ごして行き詰ってしまう。そしてまた神さまに向かう。これの繰り返しをしている。まさに僕自身もイスラエルの民そのものではないか。こんなことで神さまを信じていると言えるのか、救われるのかと思い悩む。

そのような中で冒頭の聖書のみ言葉に出会いました。僕のような罪深くいい加減な信仰者をも神さまは見捨てられることなく、どんな時にもそばにいてくださると言われます。ずっとこのみ言葉に支えられています。

教会の交わりに加えられ多くの兄弟姉妹に支えられている現実はそのことなのだとしみじみと思わされています。

(K.O. 80代)

朝ドラの力・福音の力

十字架の言葉は、滅んでいく者にとっては愚かなものですが、わたしたち救われる者には神の力です。

新約聖書　コリントの信徒への手紙一 1章 18節

NHK連続テレビ小説（通称「朝ドラ」）のファンで、最新のものと旧作の再放送を夫婦でよく見ます。昨年再放映された『カーネーション』の主人公（役名＝小原糸子）のモデルは、ファッションデザイナーであるコシノ三姉妹の母親で、その晩年を夏木マリが好演しています。活気あふれるドラマの中で、以下の場面が特に印象深いです。

自分が通院する大阪・岸和田の病院から糸子は、患者を楽しませるために企画中の看護師ファッションショーを助けてくれないかと相談されます。興味を抱いた糸子は、看護師だけでなく患者もショーに出演させてはと持ち掛けますが、患者が体調をくずしては大変と看護師長は申し出を断固拒否します。そこで糸子は、次のように話して彼女を説得するのです。

「おたくらは医療の力信じて毎日仕事してはるやろ。うちは洋服の力信じて仕事してきましたんや。洋服には、もの凄い力があるんですわ。ほんまにええ服には人を慰めることも、勇気づけることも、元気づけることもでける。うちは自分の洋服でおたくらの力になりたいだけや。患者さんにええ服着て、ライト浴びて歩いてほしい。それをほかの患者さんらに見てほしい。医療と何の関係もないと思うかもしれへん。けど、ほんなことが人に与える力を、うちはよう知ってるんですわ。半分、いや三分の一、いや一人でもええわ。希望する患者さんを参加させちゃってください。このとおりや（と糸子が深々と頭を下げるところにエンディングテーマが流れ、＜つづく＞のテロップが出る）」。

糸子の堂々たる“演説”を聴きながら私は、クリスチャンは何の力を信じて生きているのだろうと思いました。それは、冒頭に記した「十字架の言葉」ではないでしょうか。子供用のリビングバイブルではこの聖書個所を次のように訳しています。「『イエス様は私たちを救うために死んでくださった』ということばが、滅びゆく人々にはどんなに愚かに響くか、私（＝伝道師パウロ）にはよくわかっています。しかし、救われた私たちは、これが神の力そのものであると認めるのです。」

糸子が「洋服」の伝道師なら、クリスチャンは「十字架の言葉」の伝道師です。その伝道が力を発揮するには、「十字架の言葉」に神の力があることを体験的に知り、心底それに信頼している者として語る必要があります。上に引用した朝ドラの一場面が改めてこのことに気づかせてくれました。

(H.M. 70代前半)

帰り道の電車で祈ること

ヒソプの枝でわたしの罪を払ってください
わたしが清くなるように。
わたしを洗ってください
雪よりも白くなるように。

旧約聖書　詩編 51編 9節

帰りの電車では、最寄り駅に着く４駅ほど前から、ほぼ確実に座ることができます。ホッと座席に腰を下ろすと同時に、心の中で最初に祈るのは「わたしを洗ってください、雪よりも白くなるように」。その後、詩編５１編全体を静かに祈ります。

頌栄教会の日曜日の礼拝では、前半に「罪の告白」として詩編５１編を牧師と会衆が口語で唱えます。私にとっては、日曜日だけでなく、最寄り駅までの４駅が、毎日「罪の告白」の時間です。

「言わなくていいことを言ってしまった」「上から目線の態度をとってしまった」「人より自分を優先してしまった」「自分の苛立ちを人のせいにしてしまった」・・・。電車の椅子に腰を下ろすとき、体の重さだけでなく、心についた泥の重さも一気にのしかかってきます。

幼い頃、東北に住む祖父母との雪遊びを毎年楽しみにしていた私は今でも「雪」が好きです。「雪」に憧れます。

東京では、あまり歓迎されない「雪」ですが、それでも、雪に覆われた景色を見ると、神さまの創造はなんて美しいのだろうと思います。

幼い頃に祖父母と一緒に見た、美しく清らかで、楽しかった雪景色を思い出しながら、毎日毎日、真っ白な心になりたい、軽やかな心になりたい、切実にそう祈る私の帰り道の電車です。

(30代)

イエス君はいとうるわし

あなたは人の子らのだれよりも美しく　あなたの唇は優雅に語る。あなたはとこしえに神の祝福を受ける方。

旧約聖書　詩編 45編 3節

讃美歌166「イエス君はいとうるわし」は私の大好きな讃美歌です。歌詞もメロディも素朴であると思いますが、なんの飾り気もないような歌曲がイエスさまを崇高に歌い上げ高らかに賛美しています。「花より美しく、月よりさやけし、風より香し、雪より清けし」とあるとおりです。

初めてこの賛美に出会ったのは、教会に通い始めて間もない中学1年生の時でした。私は教会学校でゲームをするよりも、賛美を歌ったり、説教を聞いたりすることに関心があり、この賛美に出会ったときも、「あめつちの主、神の御子で、人の子」であるイエスさまとはいったい何者なのだろうか、と大いに興味を持ちました。それは今でも変わりありません、いや、むしろますますわからなく、深く知りたいと思うようになりました。

イエスさまについて研究することは専門の方に譲るとして、私は詩編45編で歌われているように主を私の冠として、日々感謝をもって歩んでいけることに喜びを感じます。同じ思いが人々にいきわたり、栄光を自らにではなく主において謙虚と正義を駆って進軍することで平和が築き上げられることを祈ってやみません。

(E.I. 60代)

福音を届けるパイオニア

信仰とは、望んでいる事柄を確認し、見えない事実を確認することです。

新約聖書　ヘブライ人への手紙 11章 1節

1937年、「福音商会電機製作所」という、一風変わった社名の企業が誕生しました。「福音」と「電機」。全く異なる世界の言葉のようですが、創業者でありキリスト者の松本望さんは「製品の目的は、音を出すことではない。音によって人に喜びを届けることだ」と経営の理念をかかげました。音を通して、心に光と希望を届けたい。それは、まさに聖書が語る信仰者の姿です。

後に社名は「パイオニア（開拓者）」へと変わりました。その時、松本望さんはこう考えたそうです。「信仰者とは、道のないところに道を造る者である。」その象徴的な出来事として、世界で初めてレーザーディスクを開発した時の話が残っています。製品は全く売れず、社内に不安が広がりました。しかし彼は言いました。「全くの新製品なのだから、売れなくて当たり前だ。慌てるな！」彼には『まだ見えない可能性』が見えていたのではないでしょうか。（「回顧と前進」パイオニア（株）HPより）

それはまさに、ヘブライ人への手紙11章で語られる信仰者達の姿そのものです。

アブラハムは、行き先を知らずに旅立ちました。ノアは、雨一滴降っていない時に箱舟を造りました。信仰とは、今見えている状況が可能性を示しているかどうかではなく、「神は可能にしてくださる」と信じる歩みです。松本望にとって事業とは、信仰を『見える形』にした証でした。まさに信仰とは、心の中にしまい込んでおく理念ではなくて、生活の中に宿り、働きの中に現れ出てくるものです。神さまが与えてくださる、目には見えない心の喜び・希望・平和を形にしていくことです。目には見えないけれど、確かに与えられている神の愛を『福音の担い手、道を切り拓く者（Pioneer）』として、届ける者でありたいと思います。

(H.K. 60代)

AIでどこまで聖書が学べるか

どんな貪欲にも注意を払い、用心しなさい。有り余るほど物を持っていても、人の命は財産によってどうすることもできないからである。

自分のために富を積んでも、神の前に豊かにならない者はこのとおりだ。

新約聖書　ルカによる福音書 12章 15節, 21節

冒頭に一部を示した「愚かな金持ちのたとえ」全体をAIの助けを借りて説明するとこうなります。「ある金持ちの畑が豊かな収穫を得ました。彼は、収穫物をしまう場所がないため、古い倉を壊して新しい大きな倉を建てようと計画します。そして、『これで何年分もの蓄えができた。安心して食べて飲んで楽しもう』と自分自身に言い聞かせます。しかし、神は彼にこう告げます。『愚かな者よ、あなたの魂は今夜、あなたから取り去られる。そうしたら、あなたが用意した物は、いったい誰のものになるのか』。結果として、彼は富を蓄えただけで、神の前に豊かな者ではありませんでした。」

じゃ、富を蓄えることと神の前で豊かな者であることとは、どういう関係なのか。AIの答えはこうです。「この話は、富そのものが悪いのではなく、富に対する人の心構えと生き方を問題にしています。 どれだけ財産を築いても、命が終わればこの世の富は無意味になります。明日の命は誰にも保証されていません。重要なのは、この世で自分のためだけに富を蓄えることではなく、神が喜ばれる形で富を用い、神との関係を築くことです。聖書では、地上の所有物は神からの預かり物であり、私たちはその管理者であると教えています。このたとえ話は、人々が物質的な富に心を奪われず、『神の前に富む』こと、すなわち神の御心に従って生きることの重要性を説いています。」

深い学びができますね。聖書を学ぶ上でAIに限界はないのでしょうか。AI自身に答えてもらうとこうなります。「 AIはテキストを分析し、パターンを認識することは得意ですが、人間の深い感情、共感、霊的な経験を理解することはできません。聖書には人間の苦悩、喜び、希望といった感情的な側面が多く含まれており、これらを真に理解するには、人間特有の感情的なつながりが必要です。聖書は特定の古代の歴史的、文化的、地理的背景の中で書かれました。AIは膨大なデータから情報を抽出できますが、その時代の複雑なニュアンス、口承の伝統、象徴的な意味合いを完全に把握することは困難です。解釈には深い文脈理解が不可欠であり、解釈によって意味が大きく変わる場合もあります。聖書の理解は、個人的な信仰、霊的な探求、啓示といった主観的な体験と密接に結びついています。AIはデータに基づいて動作するシステムであり、人間のような信仰心や意識的な体験を持つことはできません。AIは倫理的なガイドラインや法的枠組みに基づいて動作するよう設計されていますが、聖書が提示するような複雑な善悪の判断や道徳的なジレンマに対して、人間のような深い洞察や責任ある判断を下すことはできません。AIによる解釈のプロセスは複雑で、その判断の根拠が人間にとって完全に理解できないブラックボックスになることがあります。聖書の解釈においては透明性と説明責任が重要ですが、AIではこれが保証されにくい場合があります。 結論として、AIは聖書研究のための強力なツールとして、例えばテキストの執筆者特定の分析や情報検索などに役立ちますが、聖書の全体的な意味合いや霊的な真理を完全に理解し、解釈することには限界があります。最終的な解釈と判断は、人間の役割として残ります。」（下線と太字は本記事作成者による）

すごいですね。冒頭の「愚かな金持ち」よりAIのほうが賢い。自分の限界をこれだけ理解しているわけですから。AIが示してくれた限界に心をとめ聖書の学びに取り組みたいと思わされたしだいです。

(H.M. 70代前半)

終末の徴

「人に惑わされないように気をつけなさい。・・・」

新約聖書　マタイによる福音書 24章 4節以下

マタイ・マルコ・ルカ三福音書が多くの言葉を使って、「終末の徴」について記録しているのは、弟子をはじめ当時の人達の大きな関心事であったからだと思います。現代の世界においても、各地に天災が起こり、地球上で戦争が絶えない現況に、同じような緊張を感じます。

誰でも恐怖を感じると冷静でいられなくなります。しかし、どうして良いかも分かりません。ただ、それに続くマタイ25：31～46のみ言葉に希望をみます。

人の子（イエス様）の裁きは、「さぁ、わたしの父に祝福された人たち」と、呼びかけ「はっきり言っておく。わたしの兄弟であるこの最も小さい者の一人にしたのは、わたしにしてくれたことなのである。」と、永遠の命に預からせてくださる道が告げられているからです。

どのような時にも、人に惑わされる事なく、主を見上げ、祈りつつみ言葉に生かされて行きたいと思います。

(M.I. 80代)

恵み多き劣等生

弟子たちは近寄ってイエスを起こし、「先生、先生、おぼれそうです」と言った。イエスが起き上がって、風と荒波とをお叱りになると、静まって凪になった。

新約聖書　ルカによる福音書 8章 24節

人生には「おぼれそうになる」時があります。多忙、災難、失敗、etc.風吹きすさび荒波となる時がある。

イエス様と一緒に船出する人生、湖は自分が暮らしていく世の中、その世の中を渡るについて荒波となれば人生沈没かと危うくなる。そんな時、イエス様は風と荒波を叱り凪にして下さる。しかし、それだけならただのご利益信仰、自分に都合のいい益を得るだけ。それは恵みではない。

凪になった後、イエス様は「あなたがたの信仰はどこにあるのか」（ルカによる福音書8章25節）と従う厳しさを問われる。しかし、神様に完璧、完全に従う、あるいはそのように日々努められるほど立派な優等生にはなれない。

そんな劣等生にさえ、振り返れば、神様の備えがあった。辛くて、逃げもし、放り出しもし、でもその時の経験が後に与えられた人生の役割にあって自らが意図していない支えになっている。

救われて、救われて、でも神様に完全に従い生きることができない。この繰り返しが救い主イエス・キリストが在ることを揺ぎ無く確信させてくれます。このことこそ神様の恵みと受けとめています。

(T.M. 70代)

恐れで身動きがとれなくなるとき

あなたを造られた主は　今、こう言われる。
恐れるな、わたしはあなたを贖う。
あなたはわたしのもの。わたしはあなたの名を呼ぶ。

旧約聖書　イザヤ書 43章 1節

私は他者に対する恐怖に蝕まれ、どうしていいかわからなくなってしまうことが度々あります。しかし、神さまはそんな私に何度も「恐れるな」と語ってくださいます。

以前、仕事のプロジェクトに参加するかどうか、とても悩んだことがありました。参加者の中に、私に冷たい態度をとる年上の方がいたからです。顔を合わせるたびにきつい言葉を受け、次第にその方が怖くなり、「自分はいない方がいいのでは」と思うほど心が疲れていきました。

それでも、プロジェクトに参加すれば私に与えられた役目があり、本当は挑戦してみたい気持ちもありました。けれど、その方に対する恐怖に打ち勝てず、参加の有無について返事をできずにいました。

最終的に、そのプロジェクトには参加しました。参加を決めた理由は、「神さまは恐れによって導く方ではない」この確信にたどり着いたからです。

誰がどう言おうと、私は神さまのもの。役に立つかどうかではなく、神さまが名を呼んでくださる、この私。恐れを抱いている自分を認めながら、しかし、恐れから生じる感情で選択するのではなく、神さまが私を呼ばれる方へ歩いて行ける私になりたいです。

( 30代)

「The Terrible Twos」と「善悪の知識の木」

主なる神は人に命じて言われた。「園のすべての木から取って食べなさい。ただし、善悪の知識の木からは、決して食べてはならない。食べると必ず死んでしまう。」

旧約聖書　創世記 2章 16～17節

数年前、知り合いの家族と車で出かけました。その家族には2歳くらいの女の子がいました。寒い冬の日で、ちょうど家に帰ろうとした頃に雪が降り始めました。女の子のお母さんが娘に「さあ、外に出るわよ。コートを着なさい」と言いました。すると女の子は「コートなんていらない！」と答えたのです。

２歳児はとても手がかかるものです。自分が親よりも自分のことをよく知っていると思い込んでいるのです。親は子どもが安全で健康に過ごすために何をすべきかをよく知っているにもかかわらず、子どもは親の言うことを聞こうとしないことがあります。日本ではこれを「反抗期」と呼び、英語では “The Terrible Twos”と呼びます。

私たちは皆、２歳児のようなところがあると思います。神は私たちが健康で平和な人生を送るための最善の方法をご存知です。人生に必要な基本的な原則はすべて聖書に書かれています。しかし私たちは、自分たちの方が神よりも物事をよく知っていると思い込んでいる。私たちは神が何を言おうとも聞こうとしない。

創世記に記されているアダムとエバの物語は、その理由を説明しています。神はアダムとエバをエデンの園に置き、「園にあるどの木の実も自由に食べてよい。しかし、善悪を知る木の実だけは食べてはならない」と告げました（創世記2:16b-17a）。蛇はエバを誘惑し、「神は、あなたがたがそれ（善悪を知る木の実）を食べると、目が開けて、善悪を知るようになり、神のようになることを知っている」と言いました（創世記3:5）。

アダムとエバは善悪を知る木の実を食べることを選びました。そうすることで、彼らは神に「私たちは自分たちで神になりたい。何が自分たちにとって良いことで、何が悪いことかを自分たちで決めたい。あなたのやり方ではなく、自分たちのやり方で物事を進めたい」と告げたのです。言い換えれば、彼らは２歳児のように振る舞うことを選んだのです。アダムとエバ以来、人類は２歳児のように振る舞い続けています。それが、歴史の始まり以来、世界に苦しみが存在する理由です。私たちが神の道が私たちの道よりもはるかに優れていると認識するまで、その苦しみは続くでしょう。

(C.M. 70代)

主の前に静まる

恐れてはならない。落ち着いて、今日、あなたたちのために行われる主の救いを見なさい。

旧約聖書　出エジプト記 14章 13節

長い人生で順境もあれば逆境もあります。いざ逆境に至れば、思い悩み、未来に対する恐怖が生まれます。私も数々の逆境で心を乱し、未来に対する恐怖にさいなまされてきました。しかし、私が味わったものなど遥かに凌駕する恐怖を味わった人々がいました。エジプトを脱出したイスラエルの民です。

エジプトで奴隷のような生活をしていたイスラエルの民はモーセに率いられてエジプトを脱出し、新たな土地に向かいました。しかし、エジプト王の追っ手に追いつかれ、前は海、後ろは敵の軍勢という逃げ場のない絶体絶命の状況に陥りました。このときに、主は言われたのです。「恐れてはならない。落ち着いて、今日、あなたたちのために行われる主の救いを見なさい。」と。そして、有名な「葦の海の奇跡」（モーセが海の水を割った奇跡）を見ることとなります。こんな誰もが絶望するような状況でも、神は「恐れるな」、「落ち着け」と言ってくださり、そうすれば、主の救いを見せてくださると宣言されたのです。

この聖句に出会ったとき、私の未来への恐怖は、大きく緩和されました。忙しい日々の中、あえて神の前で静まり、神が私に起こそうとしている救いを落ち着いて見つめる。これこそが私にとって、五里霧中でも一歩踏み出す原動力となっています。

(R.K. 40代)

イースターのグリーティングカード

イエスは言われた。「私は復活であり、命である。私を信じる者は、死んでも生きる。」

新約聖書　ヨハネによる福音書 11章 25節

今年のイースターを前に、ポストの中に一通の懐かしい風景のハガキを見つけました。それは、かつて私が信仰の基礎を学んだ母校から届いたイースターのグリーティングカードでした。

カードに記された力強いみことばを読み返しているうちに、私は学生のときを思い出しました。教会で「復活と命」の約束を初めて知った時の感動がありました。そのときの記憶が、あたたかい春の光とともによみがえってきたのです。

卒業以来、環境は変わり、時間の流れの中でたくさんのうれしいこと、大変と感じることも経験してきました。しかし、主が与えてくださる「命」は決して色あせることがないと教えて下さっています。むしろ、日々の生活の中で何度も立ち止まり、弱さを覚えるその度に、この「復活」の力によって新しく生かされ、今日まで運ばれてきたのだと感じます。

母校からのカードは、私にとって、神様の変わらぬ愛を再確認させてくれる、神様からの温かいプレゼントだと思います。今年もイースターを共にお祝いできることを神様に感謝致します。　

(E.O. 40代)

キリストの体と、その部分

あなたがたはキリストの体であり、また、一人一人はその部分です。

新約聖書　コリントの信徒への手紙一  1章27節

私たち人間が「キリストの体」って…？？若い頃に初めて読んだ時には何かピンときませんでしたが、年を経て、人間関係においてもいろいろな経験を積むうちに、「ああ、こういうことなのかな」というのが少しずつ見えてきた気がします。

直前の12節～26節にあるように、私たちは目鼻口や手足など働きの異なる各部分が集まって一人の体を構成しているのと同様、一人一人それぞれ個性豊かな人間が集まって社会を構成しています。体を構成する部分はそれぞれ大きさも形も働きも異なっていて、どれ一つとして「なくてもよい」部分がないのと同様に、私たち一人一人もまた、見た目はもちろん性格も能力も皆異なっているけれども、誰一人として「いなくてよい」人はいません。しかも体の各部分がそうであるように、それぞれが協調して働かなければ、主の教えを具現化する「体」としての社会が機能しない、ということなのでしょう。そして「体」の一部である私たち一人一人が、キリストによって「皆一つの体となるために洗礼を受け、皆一つの霊をのませてもらったのです。」(13節)

世界を見渡せば人種や文化や宗教が異なる多様な人たちがおり、また地球全体を見れば数えきれないほど多様な生物がいて、誰にも(どの生物にも)かけがえのない役割や働きがあります。私たちはキリストによって皆一つに結ばれ、それぞれの賜物を生かして与えられた恵みをお返しするため共に働くことによって、神の国が実現するのですね。

今でいう「インクルーシブ」などという概念がおそらくなかった2000年も前に、主の恵みについてこのようにわかりやすく手紙に書いてくれたパウロさんにも心から感謝です。　

(N.N. 60代)

クリスタルのような空気

生き物の頭上には、恐れを呼び起こす、水晶のように輝く大空のようなものがあった。

旧約聖書　エゼキエル書 1章 22節

日々のつまらないストレスや心がズタズタになるような出来事にさいなまれ、心に嵐が荒れ狂った時、ふと神様の持っておられる、より崇高な目標、より偉大な目的、より高い使命を思った。その瞬間に、そこに水晶のようにクリスタル･クリアな、どこまでも澄んだ、全く微塵の風もない清涼な世界があるのを感じた。それは私の近くに存在し、そこにいることが可能なのだということを感じた。

そのピュアすぎるほどにピュアな空色の空気はそこにあり、全く揺るがされない。それ以来、それまであまり好きでなかった水色や空色が少し好きになった。神様のもとに心を上げ、神様の持っておられる壮大なご計画、高い召し、栄光に心を留め、その高度に生きられることを思い出させてくれるから。

(A.O. 40代)

季節ごとの神様の恵み

神のなされることは、すべて時にかなって美しい。

新約聖書　伝道者の書 3章 11節 (新改訳)

日ごとに暖かさが増してきました。ふと気づいたら、冬の時期、一見して枯れていたように見える紫陽花に、新芽が顔を出していました。この季節になると、自然と心に浮かんでくる歌があります。讃美歌21の575番「球根の中には」です。冬の間、何も起こっていないように見えます。しかし、土の下では神様が私たちのしらない間に、静かに、やさしく準備をして下さっていました。

私たちは、時として、冬のように動きが止まって感じる時期があると思います。しかし、新芽のように、神様は私たちの「目に見えない時間」の中に、様々なやさしい準備をして下さっています。

私たちがこうして新芽に目を留めることができるのも、神様の慈しみの中に生かされているからだと思います。 歌詞の中に「いのちのおわりは　いのちのはじめ」ということばがあります。私たちが何かの限界を感じる時にこそ、神様は良いものを準備して下さっていると思います。目に見える花だけでなく、その下にある神様の深い準備に感謝したいと思います。

(E.O. 40代)

逃れる道の温かさ

あなたがたを襲った試練で、人間として耐えられないようなものはなかったはずです。神は真実な方です。あなたがたを耐えられないような試練に遭わせることはなさらず、試練と共に、それに耐えられるよう、逃れる道をも備えていてくださいます。

新約聖書　コリントの信徒への手紙一  10章 13節

今までの歩みを振り返ると、苦しい時期というのは幾度かありました。その都度、心はだいぶ痛みました。「一体、なぜ、そのようなことが起こるのか」と、苦しみの意味がわからず、そのことがまた苦しみとなったりしました。苦しみの中で、「神さまは私を守ってくださらなかったのではないか」という思いになったこともありました。神さまを見失ってしまったのです。それでも、神さまはいつも人を備えてくださり、どんなに苦しくても私が生きていけるようにしてくださっていました。だから、今があります。

ある人は、その時の私に必要な言葉をかけてくださいました。また、別の人は、とにかく私の怒りや悲しみに耳を傾け、混乱した私を受け止めてくださいました。そして、一緒に祈ってくださいました。または、何かを私に言ったりはしなくても、私と一緒に心を痛めてくださっていることが、その存在から伝わってくる人もいました。私の知らないところで、私のために祈っていてくださっていた人も何人もいたことでしょう。神さまは確かに、試練に耐えられるように逃れる道をも備えていてくださいました。

また、ある時は、天からの平安としか言いようのない平安で包まれたこともあります。天の喜びを垣間見せてくださったこともありました。不思議なことですが、苦しみのさなかにおいても、このような平安や喜びは与えられるのでした。今、見えていることがすべてではなく、神さまにはすべてのことが見えていることも、深い慰めとなりました。そして、聖書の言葉から、希望をもって待ち望むことを教えられました。

これらの経験から、苦労することは悪いことではないことを知りました。私は試練を通して、まわりの人々の愛に支えられていることを知り、神さまの愛を知りました。

(K.T. 50代)

愛し、究めてくださる方

主よ、あなたはわたしを究め
わたしを知っておられる。
座るのも立つのも知り
遠くからわたしの計らいを悟っておられる。
歩くのも伏すのも見分け
わたしの道にことごとく通じておられる。
わたしの舌がまだひと言も語らぬさきに
主よ、あなたはすべてを知っておられる。
前からも後ろからもわたしを囲み
御手をわたしの上に置いていてくださる。

旧約聖書　詩編139編 1～5節

天の神様は、私が生まれる前から私を知り、守り愛して導いてくださっています。

これまで、数えきれないほど多くの願いを祈り求めてきました。

祈りは必ず聞かれています。すぐに神様からのお返事がいただけるもの、しばらく待たされるもの、忘れた頃にようやくお返事をいただけるもの、様々ありますが、すべての祈りは聞かれています。

かなり前から祈り求めていた祈りで、そのお返事がよくわからなものがありました。最近になってあらためて思い返し、もしかしたら私の努力が足りないのか？何か私の方に要因があるのでは？と思いめぐらしていました。

そこで気づいたのです。主は私のもっと奥底の、私自身認識していなかった、ずーっと奥深いところにくすぶっていた、私の「真の願い」の方を見ていらしたことを。

もともとの私が願っていた通りになっていたら、きっと、この「真の願い」に気づかず、いつまでたっても、得体のしれない、ドロ沼にはまったままのような、重く暗いものを胸に抱えたままだったかもしれません。

正に、天のお父様はわたしを究めてくださっていました。そして、私が意識していなかった「真の願い」へと私を導いてくださいました。そのことに気づいてから、いつも振り子時計の大きな振り子が左右に揺れるように不安定だったわたしの心に小さな芯ができたように感じました。

祈り求めるとき、いつも思うのは、わたしがベストだと思っていることが本当にベストとは限らない、主は常に主のベストをわたしに与えようとしてくださっている、ということです。

結果が思い描いていたものと違っていたとしても、私を私自身よりも究めてくださっている主を信じてゆだねていけることを幸せに思います。日々、主の愛を感じるたびに、感謝と讃美が心からあふれてとまりません。ハレルヤ！

(N.T. 60代)

向こう岸へ渡ろう

神は言われた。「私は必ずあなたと共にいる。この事こそ私があなたを遣わすしるしである。」

旧約聖書　出エジプト記 3章 12節

2/15の礼拝説教で、マルコによる福音書４章35～41節が読まれました。有名なところなのに、なぜ私は気が付かなかったのか？と思っています。35節でイエス様は「さあ、今から向こう岸へ渡ろう」と言うのです。

豚を飼っているゲラサ人、つまり異邦人の土地、ユダヤ人にとっては汚れた豚のいる土地、そこへ今から行こうというのです。もう夕方なのに、船に乗るというのです。おそらく天気もどうだろう？

弟子の中には数人漁師がいるので、海のプロ、つまり風や、天気を見て良いか悪いか分かるはず。つまり状況が悪い方へ今から行こうと言うのです。普通なら「はぁ？今からですか？あそこへ？」って言いそうなものだ。

でも、ここでYesと言ってついていくか、Noと言ってついていかないか、道が分かれます。出エジプト記で、神はモーセに「私は必ずあなたと共にいる、この事こそ私があなたを遣わす、しるしである」と言われました。この時も、普通なら「イスラエル人は、とんでもない人数ですよ。あの大勢の人々をどうやって連れ出すの？！無理でしょう！」って言いそうなもの。でもモーセは、主が導くなら、状態が悪く見える時でも、主の言葉に従い、ついていきました。なぜなら、主がなされる時、主があなたを導く時、遣わす時は絶対に普通じゃ起こり得ない主の助けが、大きな力が働くからです。そこに信仰が見えるようになります。ハレルヤ主を讃えます。

(Y.S. 40代)

黄金比と呼ばれるもの

あなたの天を、あなたの指の業を わたしは仰ぎます。 月も、星も、あなたが配置なさったもの。

旧約聖書　詩編 8編 4節

天地創造主なる神がすべてをお創りになったことは理解していたつもりでも、恥ずかしながら「そうなんだ」くらいの感覚であった私が、まことに神の御業だと信じたのはほんの小さなきっかけからでした。それを思い出したのは、今開催されている冬季オリンピック開会式の解説で誰かが言っていたのを聞いたからです。芸術の宝庫と言われるイタリアでの開催だけに、様々な芸術作品を彷彿とされる仕掛けがありました。その中で「黄金比」という美しい数列があって、それはフィポナッチというイタリア人が発見したものだということを聞きました。黄金比は絵画や建造物、花の並びにもみられるということです。

そこで思い出したのは、私が犬の散歩途中で植え込みや花壇の花をよくみると実にうまく花びらや葉が並んでいることに感心したことでした。ひまわりの種の並びや様々な花びらや葉が見事に調和され「これは人間が考えてできることではない」とシンプルに思ったことで神の御業と信じるに至ったのです。月も星も神が配置されたもの、花びらひとつとってもこれほどの美しさを醸し出すのは神の指の業であるに違いありません。神の創造された自然の中で、このフィポナッチという人が秩序と調和を見出し、それに数学的見地から黄金比というものに気がついたのだろうな、と思いました。難しいことはわかりませんが、これからも神さまのお創りになった美しいものに気がつくことのできる感性を磨きたいです。

(E.I. 60代)

弱いところに働いてくださる神様

弟子たちがイエスに尋ねた。「ラビ、この人が生まれつき目が見えないのは、だれが罪を犯したからですか。本人ですか。それとも両親ですか。」イエスはお答えになった。「本人が罪を犯したからでも、両親が罪を犯したからでもない。神の業がこの人に現れるためである。」 

新約聖書　ヨハネによる福音書 9章 2節～3節

私はずっと自分の弱い所を自分自身に責め続け、また母が私の悪いところばかりを指摘するから自分に自信が持てなくなったと、母まで心の中で責めていました。       

 先日、教会の礼拝後の勉強会で「教会には神様の働きが現わされるために弱い人たちも集められています」というお話がありました。その言葉を聞いた時、私がクリスチャンになったのは、神様が私の弱いところに働いてくださることを、私にも回りの人にも示してくださるためかもしれないと思いました。

 祈れない日があったり、他のことに気が散ったり、何もする気がおきなかったり、神様から離れそうになる時もあるのですが、その度に神様は私を引きもどし、離れないようにしてくださっているように感じています。私の中に頑なな心や思い込み、見えていない真理がまだまだたくさんありますが、神様が私に働いてくださることを信じ楽しみにして、神様に向き合う心を失くさずに生きていきたいと思います。

(S.O. 60代)

元気を出しなさい

しかし今、あなたがたに勧めます。元気を出しなさい。船は失うが、皆さんのうちだれ一人として命を失う者はないのです。

新約聖書　使徒言行録 27章 22節

「元気を出しなさい」それはパウロの力強い言葉でした。

パウロは逮捕され囚人としてローマに向かう航海の途中、激しい暴風に巻き込まれました。船は揺れ、積み荷を投げ捨て、誰もが「もう助からない」と感じていました。そのような極限状況で、囚人であるパウロが船の中央に立ち上がり「元気を出しなさい」と告げます。不思議な言葉です。自由を奪われた身で、しかも船を動かす権限もないパウロが、なぜ、人々を励ますことができたのでしょうか。それは、彼の拠り所が状況ではなく、「神の約束」にあったからです。パウロは語ります。「神が私と共におられる。乗っている者は誰一人失われない」。彼の信仰は、乗組員の命を飲み込もうとする嵐の中で、静かな灯のように人々の心を照らしました。

パウロは特別だから励ませたのではありません。彼は恐れない人ではなく、神に信頼して立ち続けた人でした。彼の内側にあったのは、「神が共におられるなら大丈夫だ」という確信です。だからこそ囚人という弱い立場でも、人々の支えとなり、嵐の船を導く声となれたのです。

人生にも嵐があります。病、喪失、失敗、人間関係の行き詰まり・・・。そんなとき、私たちは自分の弱さを責め、励ますどころか落ち込んでしまいます。しかし嵐の中のパウロは語ります。「弱いからこそ、神の力が働く」と。私たちも欠けがあってもいいのです。囚人のパウロが希望を語ったように、どんな立場でも、神さまの約束に支えられて生きるなら、誰かに光を届ける人へと神さまは、導いて下さいます。「元気を出しなさい」という言葉は、私たちにも向けられています。神さまは共におられ、失われる者は一人もいません。「主が共におられるから大丈夫だ」と神さまにより頼む信仰を与えて下さいと祈る毎日です。

(H.K. 60代)

一年の初めにすること・一日の初めにすること

体のともし火は目である。目が澄んでいれば、あなたの全身が明るいが、濁っていれば、全身が暗い。だから、あなたの中にある光が消えれば、その暗さはどれほどであろう。

新約聖書　マタイによる福音書 6章 22節～23節

新年にはカレンダーや日記を新しくするだけでなく、デボーション（霊的黙想？）用の本も新調します。実際のデボーションでは、数冊の本の該当日の記述をゆっくり読みながら霊的な体操をした後、教会作成の「聖書日課」の聖書個所に目を通します。締めくくりは、5年前からつけだした「祈りのノート」をめくり、課題のいくつかについて順番に祈りを捧げます。これは私が毎朝、つまり一日の初めに行うことです。旅行するときも必要なものを印刷して持参し、この習慣を守っています。

手持ちの十数種類の聖書の中で、中心的に使っているのは『現代訳聖書』（尾山令仁訳）で、冒頭に掲げた個所（この訳は新共同訳）は現代訳では次のようになっています。　

「体の明かりは目です。それで、もしあなたの目が澄んでいて、困っている人を見た時、すぐに恵んでやれるほど健全であるなら、あなたの全身は明るいのですが、もし目が悪く、困っている人を見ても、あわれみの心を閉じるようであれば、あなたの全身は真暗です。その暗さは、どれほどひどいものでしょうか」（下線は本記事作成者による）。これは、聖書原文の意味するところをわかりやすくするための敷衍訳と言ってよいでしょう。

敷衍訳を一切受け付けない人もいるようですが、私には大変参考になります。もちろん、それを鵜呑みにせず、他の聖書にも目を通します。そして当該聖句の前後の箇所も読んだ上で（つまり文脈を意識して）、訳文が適切か否か判断します。

冒頭の聖書箇所に関して最も興味深い訳は岩波文庫の『新約聖書　福音書』（訳者・塚本虎二）です。他の訳はほとんどこの二つの節だけをまとめ、「体のともし火は目」のような小見出しを付けているのですが、塚本訳で前後を意識し、マタイ福音書6章19～24節をひとまとめにとらえて「宝を地上に積むな」と見出しを振り、次のように訳しています。文脈を強く意識した、ユニークな訳業です。

「このように、何事も天の父上相手でなければならない。たとえばあなた達は衣魚(しみ)や虫が食い、また泥坊が忍び込んで盗むこの地上に宝を積まず、衣魚(しみ)も虫も食わない、また泥坊が忍び込むことも盗むこともない天に、宝を積んでおきなさい。そうでないと、心が天に向かないであろう。宝のある所に、あなたの心もあるのだから。目は体の明りである。だからあなたの目が澄んでおれば、体全体が明るいが、目が悪いと、体全体が暗い。だから天に宝を積まないため、もしあなたの内の光である目、すなわち心が暗かったら、その暗さはどんなであろう。わたし達の心は天か地かに引かれる。だれも同時に二人の主人に仕えることは出来ない。こちらを憎んであちらを愛するか、こちらに親しんであちらを疎(うとん)じるか、どちらかである。あなた達は神と富(マモン)とに仕えることは出来ない。」

このように複数の聖書を読み比べたり、祈りの対象である事柄に思いを馳せていると、朝の1時間はあっという間に過ぎ去ります。自由な時間が持てる幸いを神に感謝するしだいです。

(H.M. 70代前半)

イエス様の歩み

「見なさい、あなたの母です。」

新約聖書　ヨハネによる福音書 19章 27節

イエス様は十字架を背負って、ゴルゴダへと歩まれました。鞭打たれ、服もはぎとられて。目指す先は刑場でした。

小学校の時に『天路歴程』を読み、すっかり虜になりました。病で長期に学校を休んだ日々の遊びは、天路歴程ごっこでした。庭にクローバーに覆われた小さな丘があり、そこが天国。花が咲いている所は平和の道、裏玄関からの巡、、礼の道…天国への道を空想し、辿り着いた丘では母の作ったお弁当を食べるのです。

その体験からか、本の影響からか、「道」を気にする性分になり、聖書の中でも、イエス様の歩み、どこに向かわれるのか、どんな道なのかを探すようになりました。辛く、重いゴルゴダへの道です。

それでもイエス様は十字架のそばにいる母を気遣い、弟子の一人に、母を指して言うのです。

「あなたの母です」と…何度触れても、涙がこぼれます。

イエス様の示される道を進んでいけますように。

(M.Y. 70代)

今、世界が必要としているものは

どうか、主があなた方を、お互いの愛とすべての人への愛とで、豊かに満ちあふれさせてくださいますように、わたしたちがあなた方を愛しているように。

新約聖書　テサロニケの信徒への手紙一　3章 12節

私の大好きな曲に、”What the World Need Now is Love/ Burt Bacharach”があります。タイトルはこの曲からとったものです。歌詞を読んで、「世界と愛」について、感じたことを少し書いてみます。歌詞の一部を抜粋しますね。

 Lord, we don't need another mountain,
・・・Enough to last 'til the end of time.

そして、次のように続きます。

What the world needs now, is love, sweet love,

神さまに試練を語るときには主語が「私たち」、しかし、愛を語るときには主語は「世界」に変わっています。

そしてわたしも皆様にたがわず、日頃から初めて会う方々や、周りの方々の愛を沢山感じています。

欠点も失敗も受け入れられた時、ある時はお月さまの下でふうっと息をついて安らぎを感じる時。

時には「世界中を愛で満たしてください」とお祈りすることがあります。

神さまとお話をするとき上に書いたような、わたしたちが世界の一部であり、それぞれの人の愛、普遍的な愛に包まれていることを「一瞬で」強く意識することができます。

この歌詞で「今、世界が必要としているものは」も、テサロニケで先に引用した箇所「互いの愛とすべての人への愛で満たされること」も、どちらも等しく日常を丁寧に過ごす中で育まれるのでしょう。

タイトルにある「今、世界が必要としているもの」は、神さまの愛だと思います。

しかしその愛が私たちの中で満ちあふれるためには、受け取る器である私たち自身の心が整えられる必要があります。

この歌詞が問いかけるように、外側にある山や海(試練)は私たちの周りに十分にある一方、世界に足りないのは「優しい愛」です。だからこそまず静かに心を開いて、愛を受け取り、受けた愛をおのずと他へ返していく器になりたいと思った次第です。

(Y.T. 50代)

神様の愛を受け取ることについて

しかし、わたしたちがまだ罪人であったとき、キリストがわたしたちのために死んでくださったことにより、神はわたしたちに対する愛を示されました。

新約聖書　ローマの信徒への手紙 5章 8節

彼らの苦難を常に御自分の苦難とし御前に仕える御使いによって彼らを救い愛と憐れみをもって彼らを贖い昔から常に彼らを負い、彼らを担ってくださった。

旧約聖書　イザヤ書 63章 9節

先日友人から、祈りの時間のためにとキャンドルをプレゼントしてもらいました。

クリスチャンというと、熱心に聖書を読み、祈り、礼拝は欠かさないというような姿を思い浮かべる人もいるかと思います。私はまったくそのようではなく、日々の忙しなさにいつも流されています。しかし、このキャンドルをきっかけに、神様に心を向ける時間をもちました。

ふと「愛を受け取るって、何を思い起こせばいいんだろう」と思いました。私はつい嬉しかったことなどを思い浮かべてしまいますが、それでは良いことがなかったときにはどうしたらいいのでしょう。

思うべきは、イエス・キリストが十字架にかかってくださったことであり、幸福な時も苦悩の時も、神様がともにいてくださっているということなのだと思います。

自身の生活だけでなく、国際情勢をみるにつけ、「神様、なぜ黙っているの」という思いが止まらなくなることがあります。しかし、神様は無関心でおられるのではなく、いつも必ずともにおられるということを改めて思い起こしました。

(30代)

希望をもって忍耐する

あなたがたが信仰によって働き、愛のために労苦し、また、わたしたちの主イエス・キリストに対する、希望を持って忍耐していることを、わたしたちは絶えず父である神の御前で心に留めているのです。

新約聖書　テサロニケの信徒への手紙一 1章 3節

パウロは、聖書に登場する人物で、イエス・キリストの教えを世界中に広めた人です。彼が書いた手紙は、当時の教会や人々に宛てた、励ましと助言に満ちた心温まるメッセージでした。

当時の人々は、深刻な迫害の中で暮らし、来週また生きて会えるかどうかも分からない、不安で先の見えない日々を送っていました。パウロは、そんな人々を心に留め、温かい励ましの思いを寄せています。

私たちの歩みにも、困難や忍耐が求められる時がこれからもあるかもしれません。しかし、希望を持って一日一日を過ごすことで、少しずつでも道が開かれていくと信じることができます。神さまは私たちにすべてを委ね、希望をもって生きることを許してくださり、私たち一人ひとりを変わらず深く大切に思ってくださっています。

そのことを心に刻み、希望を胸に抱きながら、力強く歩み続ける者でありたいと思います。

(R.M. 40代)